王逸，字叔师，东汉南郡宜城县(今宜城市南)人，大约生于公元89年，卒于公元158年。
据史书记载，王逸在东汉安帝时为校书郎，顺帝时为侍中，曾官至豫州刺史、豫章太守。他一生擅长文学，所著赋、诔（lěi）(古时叙述死者生平、表示哀悼的文章)、书、论及杂文21篇，现多已亡佚，只有《楚辞章句》完整地保存下来。另外他还因与屈原“同土同国”，故其“悼伤之情，与凡有异。窃慕向褒之风，作颂一篇，号曰《九思》。”代屈原抒发忧愤之情。
所谓“章句”，就是分析-的章和句。王逸著《楚辞章句》的目的在于通过驳斥历来对屈原的消极批评，批判明哲保身和全身远害的观念，再塑屈原形象，弘扬儒家积极入世的抗争精神，砥砺士大夫忠贞伏节，以挽救日益没落的东汉帝国。
《楚辞章句》是当时系统研究楚辞的第一部专著，它集汉代楚辞学研究之大成，是中国楚辞学章句训释阶段的巅峰之作。