秦善秀，正宁县五顷原乡西头村人。1909年生。1932年刘志丹、谢子长带领陕甘红军游击队在秦善秀的家乡五顷原开辟革命根椐地，在那里发动群众，打土豪、分田地。虽然那次斗争由于李艮执行“左”倾错误路线，导致了陕甘游击队“五顷原失败”。但陕甘游击队英勇战斗，全心全意为穷人打天下的行动，对秦善秀影响很大，在他思想深处埋下了革命的种子。
1934年初，张仲良率领中国工农红军陕甘边第三路游击队来到这里；不久，杜宛、李尚勤受中共陕西省委派遣也来到这里，重新拨亮了革命的火种。杜宛、李尚勤与游击队互相配合，发展党员，建立党的地下组织。秦善秀和其它一些青年农民心中埋下的革命种子萌发了。不久，经李尚勤介绍，秦善秀加入了中国共产党，成为正宁县早期党员之一。
1933年10月，湫头成立了中共正宁县第一个党支部，秦善秀任宣传委员。当时，在武装斗争十分艰苦的情况下，他早出晚归，走村串户，宣传革命，发展党员。他首先利用自己村子里姓秦的多这一优势，把本族的弟兄们动员起来，齐心协力，对付土豪恶霸，并把自家的钱粮、布匹拿出作为活动经费和周济穷人。随后，他受组织委派，在底庙一带开展革命宣传，把一些出身贫寒，思想进步的青年团结起来，为组建革命武装打下基础。1935年8月，新正县六区区委、区政府成立，他担任区委书记。在此期间，他利用各种关系，组织了10多名青年，里应外合，缴了保甲队的10多支枪，并带领这批青年加入了红军游击队—新正五支队。1935年底，旬邑县民团团总万盈山带着民团到底庙镇“清剿”共产党。他们把赶集的无辜群众抓起来，以“共党嫌疑犯”当场杀害，还派出大批团丁催粮要款。秦善秀与赵德荣商定，两支游击队配合行动，坚决除掉这个罪大恶极的劣绅。一次游击队抓住万盈山手下的几个团丁，秦善秀当机立断，将计就计，向被抓来的团丁宣布万的罪状，交待党的政策，动员他们弃暗投明，为消灭万盈山立功补过。团丁表示尽力配合。于是秦善秀和游击队员装扮成抗款的老百姓，腰里插着 ，押着团丁来到底庙城下。城上哨兵喝问是什么人，团丁回答是抓来的抗粮百姓。哨兵打开城门，游击队员乘势一拥而上，下了哨兵的枪，冲进城里缴了团丁的械，释放了抓来团丁和抗粮款百姓，活捉并处决了万盈山。1935年7月，关中工委更名为关中特委，秦善秀担任特委宣传部副部长，是年秋，关中特委在新正一、二、三区进行土改，秦善秀的家是个较富有的大家庭，他首先将自己的大部分财产拿出来资助革命，把一部分土地分给穷人。随着革命形势的发展，陕甘边南区党委决定以底庙为中心，向外扩展，将新正六区即底庙改为永红县。秦善秀承担了筹建永红县的工作。他利用人熟地熟的有利条件，经过努力准备，于1935年10月宣布成立了永红县。
1936年初，秦善秀担任关中特区苏维埃政府主席，-、张邦英任副主席。后来国民党纠集了11个师的兵力，分三路对关中进行“围剿”。中共关中特委和特区苏维埃政府的主要领导人奉命向北转移，秦善秀留下来组织群众开展游击斗争。是年2月，秦善秀担任中共新宁县委书记。当时，新宁县共7个乡，除平道川一个乡外，其余全部被敌占领，革命队伍处境十分艰险。3月初，秦善秀带领县委、政府机关人员和游击队，几经周折，来到九龙川龙池附近的密林中，住在一孔烧炭窑里。这里人烟绝迹，加之国民党军队-严密，没有吃的，刚从花蕾中脱胎出来的山杏便成了唯一的粮食。山杏吃起来牙酸，吃下胃涩酸，上吐下泻。使人四肢无力，脸色苍白，眼睛深陷，身体一天天消瘦了，但还十分乐观。秦善秀勉励大家说：“艰苦生活对我们每个人是个考验，为了革命，我们要活下去。山杏不好吃，是肚子不能适应。我们要让肠胃来一次革命。吃了吐，吐了再吃。”以后，又发现杜梨树白花花可以吃，可是吃的一多，浑身发烧，头晕眼花。秦善秀又叫大家试着把山杏和这种白花花搭配起来，多餐少食，就这样度过了最艰难的时期。4月的一个夜晚，秦善秀带领大家冲出国民党军队的包围圈，越过两道-线，转移到月明原打游击。5月的一天，秦善秀在九岘康家原召开秘密会议，次日晨，不幸被国民党宁县保安队包围，秦善秀沉着勇敢，凭着一支手枪，顽强抵抗，打死敌人数名，最后弹尽受伤，被敌人杀害，是年27岁。他牺牲后，上级组织曾命名他的家乡—新正县一区（湫头）为“善秀区”以示纪念。