杨膺谓(1892—1937)，字孟言，湖南长沙县跳马乡关刀村鸭婆塘人。其父杨立庭勤俭持家，毕生务农。杨膺谓5岁时，其母不幸去世,他与弟弟和睦友爱，至于成年，始终未分家另立门户，乡里皆称赞其为难得的好兄长。杨膺谓7岁在乡村私塾读书，天资聪敏，成绩优秀,得教师赞许：“此儿很可造就，莫等闲视之。"1905年杨膺谓考入长沙官办陆军小学，毕业后被保送陆军预备学校，继入保定军官学校第三期步科(与萧山令同班)。保定军校毕业后，入湖南赵恒惕部相继任排长、连长、参谋等职。
-
1923年杨膺谓任广东韶关讲武堂少校教官、堂长。1924年国共合作建立黄埔军官学校，杨膺谓力促李济深将讲武堂合并。合并后李济深任黄埔军官学校副校长，杨鹰谓任一至四期中校管理处长。当时，政治总教官恽代英、熊雄等与杨膺谓同事，受他们的影响，杨膺谓思想逐步趋向进步。
1927年初,杨膺谓率黄埔第四期学生千余人及时赶至南昌参加北伐，杨膺谓因功擢任国民革命军总司令部少将军械处长。国民政府在南京成立后，杨膺谓受国民党 排挤，降职为上校战术教官。
1930年至1933年杨膺谓任教于南京陆军军官学校，教学俱进，对战术颇有研究，著有《应用战术》一书。1934年杨膺谓考人陆军大学十二期，学习三年，毕业时，编撰《最新战术》一书。杨膺谓诙谐乐观、乐于助人又善隶书，常为左邻右舍写对联。1936年，杨膺谓被派往福建任第一五七独立旅上校参谋长，驻漳州。1937年调广州第八十三军(军长邓龙光)参谋处任副处长。
1937年七七事变,抗日战争爆发。8月13日，日军大举进攻上海，第八十三军调江苏前线参加抗日。11月12日上海沦陷后，第八十三军由无锡镇江退守南京。首都卫戌司令长官唐生智与杨膺谓为保定军校先后同学(唐为第一期，杨为第三期〉，深知杨膺谓对战术颇有研究，任命杨膺谓为南京卫戍司令部少将高级参谋，调总部工作，以便随时磋商。
11月底日军分三路进攻南京，右路主力沿沪宁路西进；中路由宜兴经溧阳、句容攻南京;左路由太湖南侧西进，先攻广德、宣城，趋芜湖，截断南京守军退路，再向南京合围。情况日趋严重，唐生智任命杨膺谓为守中山门战斗指挥官。12月7日起，日军全线合围攻击，同时飞机大炮大举轰炸。我守军奋勇抵抗，战况极为激烈。9日起，日军攻到光华门，遭我军极力抗击。10日晚至11日拂晓，日军再以一股兵力向光华门轮番猛扑，经我守军顽强抵抗，几次将日军击退。后因光华门城墙被炸毁数百米，加之日军飞机大炮猛轰，我军亦伤亡惨重，情况十分危急。杨膺谓闻讯即由中山门抽调一团精兵前往光华门，并亲自督战阻击日军，激战数小时，不幸中弹壮烈牺牲，时年45岁。
家乡父老闻杨膺谓为抗日慷慨捐躯,深表哀悼。曾流传有"膺谓杨将军，抗日死南京。舍身为祖国，不愧为军人"四句歌谣。