1925年9月生。1941年在河南省开封高中读书，1945年3月就读于国立中央大学俄语专修科（后改为外文系俄语组）。张瑞亭在学生时代就接受了进步思想教育，倾向革命。1942年在上高中时参加了进步学生团体，1946年加入了党的 组织新青社。1948年在南京加入中国共产党，积极投身革命-。
1949年5月，南京解放后，张瑞亭正式参加革命工作。1949年8月，调北京中苏友好协会总会工作。期间曾任《中苏友好》杂志和《中苏友好报》、室副主任。在这两个报刊停办后，担任中苏友协总会宣传科科长、宣传部副主任。1965年8月，调至中国对外文化联络委员会工作。1973年8月，调至中共中央编译局工作。在列宁斯大林著作编译室主持出版了《斯大林选集》（两卷本）和《斯大林文集》，参加了《列宁全集》第二版、第三版的译文校订工作。1984年起，负责审订《列宁全集》第二版（60卷）的注释工作。1983年被评为副编审，1987年晋升为编审。1990年离职休养。
张瑞亭长期从事编译工作，学风严谨，知识渊博，数十年如一日，勤勤恳恳，任劳任怨，认真负责，踏实细致，一丝不苟，呕心沥血，在工作中付出艰辛而惊人的劳动。张瑞亭严以律己，宽以待人，热心指导和帮助后生，从不计较个人得失，是大家公认的中国译界“老黄牛”。由于在发展中国社会科学事业方面的贡献，从1992年起享受国务院颁发的“政府特殊津贴”.1993年5月30日，张瑞亭在北京溘然长逝。
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