王爱生，1930年出生于浙江余姚县梨洲乡梨洲村。1945年1月，在中共地下党的启发教育下，投身革命，参加浙东敌后抗日部队，担任过警卫员，司务员。
1946年加入中国共产党。1947年10月10日，中国人民解放军总部发表宣言，提出“打倒蒋介石、解放全中国”的伟大号召，王爱生和他所在的部队正厉兵秣马为全中国的解放作准备。
1948年9月，河北省平山县西柏坡村，中共中央召开了政治局会议，着重讨论了战略方针和各解放区的作战任务，提出了从1946年7月算起，用五年时间根本上完成打倒国民党反动派统治的总任务。为完成这一任务，中共中央根据对战争形势的科学分析，毅然决然地抓住战机，先后组织了辽沈、淮海、平津三大战役，与国民党军队展开空前规模的决战。
淮海战役是国共双方武装斗争中决定全局胜负的一个规模最大的战役。1月9日，偌大的战场上，刚激战过的硝烟尚未散尽，被围困在安徽萧县朱小楼和朱小庄之间一片开阔地的国民党部队正试图作困兽之斗。我解放军部队在准备着打下一场的恶仗。已是华东野战军第二十军第六十师第一十八团第二营第六连班长的王爱生和战友们准备着攻打朱小庄战斗。虽经过了近60天的战斗，战士们已是很疲惫了，体力消耗也很大，但面对即将到来的胜利，小伙子们又有劲了。王爱生所在的第六连阵地正面有敌四十五师一个营的兵力，如果硬拼，伤亡无疑会增加，还会拖延作战时间。面对敌人的负隅顽抗，王爱生奉命带一战斗小组绕至敌后作战。他带着作战小组，机智地避开敌人-线，绕到了敌后并直插敌人的指挥部。敌指挥部一摧毁，整个营的敌人顿时乱作一团。加之我军又从正面打来，敌人更显惊慌失措，毫无战斗力可言。由于王爱生的机智勇敢，为战斗的胜利赢得了宝贵时间，我军顺利地拿下了朱小庄。但王爱生却再也见不到他日日盼望的胜利和家乡的亲人，烈士的鲜血和他千万战友们的鲜血化作了解放前黎明的一缕缕朝霞，照耀着部队走向新的胜利。
王爱生牺牲后，他所在的师部追授他“孤胆英雄”的称号，华东野战军追授他为“华东二级人民英雄”的称号。
在浙江革命烈士纪念馆内，王爱生烈士遗像前常有人驻足观看。虽然他只是千百万烈士中极其普通的一位，虽然遗像上年仅19岁的王爱生一脸稚气，但是丝毫不会减少人们对他的敬仰，因为他是人民的英雄，永远的英雄。
(黄建萍)