郭永金，1953年出生在河南省唐河县一个农民家庭。幼年时，常赤脚光臂在黄土地上挑挑担担，练就了一副硬肩膀和铁脚板；8岁入学后，他家的土墙壁上每年就要增加一张“三好学生”奖状。他性格顽强，十五六岁时就爱跟人， “牛”劲，几百斤重的大石磙，他趴下两手托地，用两腿把石磙夹住，0向上一顶就能直立起来。大队成立文艺宣传队，他挑头参加，穿上戏剧军服扮演郭建光，单腿鹤立，双目英光焕发，常赢得观众阵阵掌声。村里人说：“这娃将来当兵，准是块好料!”
1972年，郭永金穿上了军装，成为一名光荣的解放军战士。在绿色军营里，他不论在练习打靶、投弹，或是挖河清淤，他都走在前面。7年多的军旅生涯，又在他家土墙壁上留下了一行行光荣的记录——那里贴满了各类立功喜报和荣誉证书。
1978年12月，红军团接到军部的命令，部队进入一级战备状态，准备参加对越自卫还击作战。郭永金听到这消息，十分着急。因为，当时组织上已决定安排他到地方武装部担任参谋，手续都办妥了。但郭永金认为自已在这种时候不能离开部队到地方去，向上级要求坚决留下来。
经组织研究决定，郭永金到三连一排担任排长。这是用老红军时期的排长马仁义的名字命名的排，具有光荣的战斗历史。
郭永金带领“马仁义排”战士随军到达南疆以后，立刻投入临战前的突击训练。他们穿林爬山，急行军，夜战演习，一个多月下来，人称“大块头”的郭永金也累得嗓音嘶哑，脸颊凹陷。不过，他却带出了一支经得起死拚硬打的队伍，连、营多次组织评比验收，“马仁义排”总是名列前茅。
就在他们开展紧张的战前演习期间，郭永金收到爱人姜春香的一封来信。信上说，她生了一个女孩，自己也生了病，住在医院里，十分盼望他回去看看。郭永金看过来信后十分高兴：他当上父亲了!小女孩什么样子，像爸还是像妈?回想结婚的时候，他只在家呆10多天，以后爱人只到部队来过一次，因当时军训任务正紧，不到10天他就把爱人“撵”走了。每想到这些事情他都十分歉疚：他可以当一个合格的军人，但他不是一个合格的丈夫和父亲。
他给爱人写了一封信，连同一套小儿衣帽一起寄回去。他认为自己应该在战场上勇敢杀敌，建功立业，用胜利的捷报作为对妻子儿女的最好回答。
1979年2月24日，部队奉命到和越南仅有一山之隔的大青山林场集中。郭永金为了照顾体弱战士，肩背两个背包，四支 ，脖子上还吊一挺轻机 。全副武装行军几十里，全排没有一个人掉队。28日，攻打谅山的战斗序幕已经拉开。为了保证主攻部队的侧翼安全，红军团担任穿插敌后、断敌退路、阻敌增援的战斗任务。他们的主攻目标，是夺取650高地。郭永金所在的营作为先锋部队，在谅山西北的山洼中，疾速前进。中午，他们抢占了一座名叫昆峰的山头，正准备继续前进时，忽然遭到南侧一座无名高地上越军炮火的猛烈袭击。这座高地，是由昆峰通往650高地的惟一通道，不按时把无名高地上的敌堡攻破，就会影响整个战斗的胜利。
面对越军密集的炮火，营长眉宇间拧起一个疙瘩，正筹划着如何组织攻打，忽见一个虎气腾腾的大个子出现在他面前，大声说：“营长，把任务交给我们吧!”
营长同意了郭永金的请战。
郭永金接受任务以后，立即召集全排战士，作了紧急动员，对大家的行装、武器都作了详细检查，然后就借着丛林的掩护，开始了紧急的行动。
这是一次艰难的挺进，他们头顶倾盆大雨，脚踏杂草荆棘，又时时提防 。一个小时过后，他们来到无名高地跟前，靠丛林掩护，对越军阵地作了详细的侦察。无名高地由三个南北走向的山头组成，上面堑壕交错，地堡林立，其主要兵力配置在中间的山头上。他们根据侦察结果，决定先从中间的山头发动袭击，尔后向两侧进攻。并决定由八班长王留成带6名战士，到东侧山头的西侧监视越军，待中间山头打响后，迅速歼灭守敌，支援主力战斗。
这时，小雨密集，越军都避到猫耳洞里去了，整个山头被雨雾笼罩。郭永金暗想：“天助我也!”便向战士们一挥手叫道：“打!”他首先发出一梭 ，就见对面两个越军随声倒栽下去。战士们一声呐喊，冲进越军阵地，一场激战就开始了。
越军听到 声，立刻发起疯狂的反扑。一排排 从战士们头顶飞过，一颗颗手 连续在身旁开花。郭永金带着一路战士刚冲到第二道堑壕，突然，一颗 砸在他的脚下。他迅速卧倒，但0的弹皮已击中他的头部，他感到脑袋胀裂了一下，用手一摸，热血已顺着手背涌流下来。跟在他身边的战士苗小利对这一切都看得十分清楚，急忙冲到他面前，掏出急救包就要给他包扎伤口，但郭永金挥手把他挡住了，大声吼道：“不要管我，赶紧冲上去!”说罢，郭永金端起机 又向前冲去。
越军的炮火越来越密，对我形成极大的杀伤力。郭永金看到一个地堡里正射出密集的 弹，把我军几名正在冲杀的战士压在地下，心头火起，急速迂回到地堡旁边，将机 伸进堡口，一阵猛烈扫射，地堡内的机 顿时哑了，地堡被摧毁，堡内的6名越军全被击毙。
越军敌不住我军的强大攻势，纷纷逃进暗堡，逃不及的便潜入草丛。郭永久抓住战机，振臂高呼：“冲啊!”他端着机 ，沿着被摧毁的越军战壕边打边冲。 打完了，他来不及换 ，捡起被击毙的越军留下的机 继续扫射。在100多米长的堑壕内，又有两个火力点被他打掉。
郭永金正在组织追歼，忽听山头南侧传来一阵密集的 声。他循声一望，只见副排长张公怡正被越军的一挺机 的火力压在一处草丛里，两个越寇正端着 向他逼过去。郭永金见情况万分危机，跳出堑壕，一阵扫射，就将两名越军干掉。越军机 手发觉郭永金完全暴露在掩体外，便不再追袭张公怡，调转 口向他扫射。郭永金见形势危急，急忙滚进堑壕，贴着残缺的壕壁向越军机 手瞄准，不料就在一瞬间，另一处越军的 口瞄准了他，郭永金胸部多处中弹，壮烈牺牲。
又经过15分钟的激战，突击排终于攻下了无名高地。他们继承烈士遗志，团结战斗，在无名高地坚守十个昼夜，打退越军多次反扑，出色地完成了上级交给的战斗任务，为夺取对越自卫反击战争的全面胜利鸣奏出一曲英雄的凯歌!
战后，部队党委为郭永金烈士追记一等功，广州军区党委授予他为“二级战斗英雄”称号。1979年4月16日，部队党委在郭永金烈士的功劳薄上写道：“在中越边境自卫还击作战中，英勇顽强，不怕牺牲，带领尖刀排，直插敌人心脏，歼敌98名，自己在身负重伤的情况下，顽强坚持战斗，一人毙敌161人，摧毁敌地堡5个，火力点7个，炸毁敌机 一挺，为祖国献出了宝贵青春。”
(张果夫曲范杰王留云夏明)