元兴，河北省沙邢台河市黑硇村人。1904年6月出生，1944年加入中国共产党，1941年参加工作，曾任沙河县孔庄副乡长、贫代会主任等职;1952年任黑硇村农业生产合作社社长。1951年被评为河北省劳动模范，1954年被评为全国劳动模范;1954年9月作为代表出席全国第一届人民代表大会，受到了毛主席、刘少奇、周恩来等中央领导的接见;1958年和1963年当选为省人大代表。1969年4月因病医治无效去世，终年65岁。
1952年春天，在上级帮助下，黑硇村农业生产合作社成立了，元兴被选为社长。元兴根据群众的意见，妥善地解决了土地、农具、树木及大牲畜入社的问题，并制定了合理的土地分红方法。为了发挥农业社土地集体耕种的优越性，他们根据土质和地力，在村东种棉花，村西南种高粱、玉米，村西种谷子。他们又根据每个社员的特点，用其所长。这样，农业社基本上做到了“人尽其才，地尽其力”，所以建社第一年就获得了大丰收。
在抓农业生产的同时，元兴还特别注意植树造林。黑硇村在元兴的带领下，农林牧全面发展，发生了令人注目的变化。历史上一直是糠菜都吃不饱的黑硇人家家有了余粮，户户有了余钱，成了人们向往的富裕山庄。他们翻身不忘国家，自动捐献小麦支援抗美援朝，积极种植棉花，踊跃交售余粮，支援国家建设。