汪大燮（1859～1929），字伯棠，祖籍安徽黟县际联镇宏村，出生于杭州。清光绪十五年（1889 年），考中举人，援例为内阁中书，升侍读、户部郎中。后又考入总理各国事务衙门章京，以明敏谨慎著称。光绪二十七年，辛丑和议初有头绪，沙俄帝国提出要求，妄想在山东享受特别权利，并以决裂为恫吓，迫签专约，汪大燮洞察形势，-陈述利害，提出不能于和约外别订专约的意见，为清廷所采纳，拒绝了沙俄帝国无理要求。由是以熟悉外情而知名。光绪二十八年，充任留日学生总监督。次年，为外务部左参议，先后出使英国、日本。
民国2 年（1913 年）汪大燮回国，任熊希龄内阁的教育总长，次年2 月辞职后任平政院院长兼参政院副院长。袁世凯称帝时，愤然退出参政院。民国5 年6 月，任段祺瑞内阁交通总长。次年，为遣日特派大使。7 月，任外交总长，时欧美各国对德宣战，促我国参加，议会坚持不可，汪大燮力排众议决定加入，从而提高我国的国际地位。民国7 年，徐世昌任大总统，聘请汪大燮为外交委员会委员长。民国8 年1 月，帝国主义在巴黎和会上无理拒绝中国政府要求，决定日本继承战前德国在山东的特权。北洋政府竟屈于帝国主义势力，密令中国代表在“和约”上签字。汪大燮获悉后，立即告知北京大学校长蔡元培，并商讨对策。蔡校长于5 月3 日晚上7 时召开学生代表会，揭露政府密令，于是群情愤激，决定于5 月4 日举行--，爆发了中国人民反帝反封建的伟大革命运动。
民国11 年11 月，黎元洪大总统特任汪大燮署国务总理兼财政总长，签署收回为德国强租和日本强占的胶州湾（包括青岛）。任务完成后，汪大燮辞去国务总理兼财政总长，任平政院院长兼文官高等惩戒委员会会长。民国17 年，张作霖撤兵出关，汪大燮与王士珍组织北平临时治安维持会，维持北平秩序。晚年致力于平民教育、红十字会等社会公益事业。民国18 年1 月5 日逝世，终年71 岁。